［爱尔兰］道亚尼斯•纳派恩 文
陈云鹤 译
12岁的时候，我去巴利纳斯洛读中学。我家在巴利纳斯洛河的另一边，只能每个周末回家一次。
大概是读中学后的第三个周末，我收拾起脏衣服和一些需要复习的功课书离开学校。从学校到码头并不近，不过我没有选择坐巴士，因为我很喜欢这条路上的景色，有很多大树，大树上有鸟叫，路边的墙上开满蔷薇……我一边欣赏一边往前走，突然，我一脚踩空，重重地摔倒。我没有感觉到有多疼痛，只是感觉到全身一阵冷——天啊，我摔进了一个积满水的泥坑里。
我站起来，尝试着把身上的湿泥抹去，但是越抹湿泥就越多，它们很快沾满我的双手，这又导致我在不知不觉中把湿泥都擦到了脸上。我想找一些水来清洗，但是没有，只能继续往前走。遇见的每一个人都会看向我，捂着嘴笑，我似乎成了一个滑稽的小怪兽。
我希望能去河边清洗，可来到码头时，轮船发出了出发前的最后一声鸣笛，我不希望错过，只好直接登船。当我跑上船的时候，所有人都发出了哈哈的笑声。我不敢进入船舱，只能坐在甲板上，直到去到河的对岸，我才去河边清洗身上的泥。泥倒是洗去了，我的衣服也湿透了，我能感觉到每个人都在笑话我。我只能低着头，快速地跑回家。
见到母亲的时候，她吃惊地问我怎么了，我的眼泪流了出来。“我在巴利纳斯洛摔进了一个泥坑里，全身沾满了泥，直到过了河，我才把身上的泥洗掉。我出了一个很大的丑，感觉全世界的人都在嘲笑我，我不知道下周一如何回到巴利纳斯洛去上学，路上的人肯定都会嘲笑我。”我哭着说。
“你先洗澡，换掉衣服，然后我带你去巴利纳斯洛走一趟。”母亲把干净衣服递给我的同时说，“你说全世界的人都在嘲笑你，我想带你去看看，到底有多少人在嘲笑你。”
这令我觉得恐惧，我不想再走上那条路。母亲又鼓励我说：“孩子，只有找到答案，你才能放下心中的忧虑。”
当我洗了澡以后，母亲就带着我出了门：母亲嘱咐我什么也不要说，只是站在一边看着她说话就行了。我们上船以后，母亲开始问每一个人:“刚才，你们看见一个浑身沾满湿泥的男孩了吗？就跟我身边的这个男孩一样大，你们见过吗？”
所有人都摇头说没有见过，甚至还有人非常关心地问是不是需要去警察局报警。我们来到巴利纳斯洛，母亲一路上见人就问同样的话，但是所有人都说他们并没有留意到一个全身沾满湿泥的男孩，当走到导致我摔跤的泥坑那里时，母亲至少已经问了100个人，居然没有一个人知道我，没人知道我出过的丑，更没有人嘲笑我。
“孩子，你说全世界的人都在嘲笑你，但是你看到了吗，人们甚至都没有见过一个全身沾满湿泥的男孩，更别说嘲笑你了。”母亲鼓励我说，“你必须记住，不管发生什么事，都不要用你自己的猜测来折磨自己。”
原来世界上并没有人记得我出过的丑。这使我充满信心，第二周返回学校的路上，我完全没有担心会不会有人指着我大笑说；“瞧，他就是前几天全身沾满湿泥的那个男孩。”
我非常感谢母亲教会我这一切，否则我或许不会有勇气面对路上的每一个人。
摘自《演讲与口才•学生读本》
